Identifier la technologie ENCAP ou ABZORB authentique New Balance
ENCAP (polyuréthane entourant une mousse EVA) et ABZORB (gel absorbeur d'impact) sont les deux technologies historiques de la semelle intermédiaire New Balance. ENCAP est identifiable visuellement par une lunette (fenêtre) translucide sur le flanc latéral de la semelle midsole — on voit à travers le polyuréthane un bloc EVA coloré qui forme l'amorti. ABZORB est marqué par une pastille imprimée « ABZORB » ou « ABZORB SBS » sur le talon de la midsole. Ces éléments sont moulés en usine et leur contrefaçon est techniquement difficile : les fakes se contentent d'imprimer « ENCAP » ou « ABZORB » sans reproduire la structure physique. Sur une 990v5 authentique, la lunette ENCAP est parfaitement transparente et le bloc EVA interne est visible avec sa texture poreuse caractéristique. Sur un fake, la lunette est soit opaque (polyuréthane épais fake), soit remplie d'un bloc EVA uniforme sans pores. Sur une 993 authentique, la pastille ABZORB est embossée en relief de 0,5 mm dans le polyuréthane ; sur un fake, elle est sérigraphiée à plat. Test tactile : passer l'ongle sur la pastille authentique révèle un relief ; sur fake, aucune résistance tactile. Ce test est particulièrement efficace sur les 990 series et les 993 où ENCAP/ABZORB sont signatures.
Suivez le protocole ci-dessous avec votre New Balance en main. Chaque étape est pensée pour isoler un indicateur mesurable.
Sur le flanc latéral de la midsole, une fenêtre translucide de 20-30 mm de long est intégrée. Regardez à travers : un bloc EVA coloré (blanc, gris, ou assorti au colorway) doit être visible avec sa texture naturelle. Une lunette opaque = fake.
Le bloc EVA authentique a une texture légèrement poreuse (petits trous d'air visibles à l'œil nu ou à la loupe x5). C'est lié au procédé d'expansion en usine. Un bloc parfaitement lisse, sans pores, trahit un EVA fake bas de gamme.
Sur le talon de la midsole, une pastille circulaire de 25-30 mm de diamètre porte la mention « ABZORB » ou « ABZORB SBS ». Embossée dans le polyuréthane avec un relief tactile de 0,5 mm. Une pastille imprimée à plat = fake.
Pressez la midsole avec le pouce : l'authentique offre une résistance progressive (compression progressive du polyuréthane + EVA). Un fake en mousse uniforme s'enfonce immédiatement ou reste rigide. Test subjectif mais combiné avec visuel = signal fort.
ENCAP authentique jaunit légèrement avec le temps (exposition UV) mais reste ferme. Fake ENCAP se craquelle, se fissure, ou devient collant après 1-2 ans. Une midsole collante sur paire 2-3 ans est un signal contrefaçon (matière plastifiante bas de gamme).
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Ces raccourcis d'analyse sont les plus souvent observés chez les acheteurs pressés. Les éviter améliore fortement la précision de votre pré-authentification visuelle.
ENCAP n'est utilisé que sur 990 series, 991, 993, 998, 1300, 1400 et quelques autres. Chercher une lunette ENCAP sur une 550 ou une 2002R est une erreur : ces modèles n'ont jamais eu ENCAP. Ne pas trouver ENCAP sur une 550 ne prouve rien.
Le texte « ENCAP » ou « ABZORB » imprimé ne prouve rien à lui seul — les faussaires l'impriment également. La preuve vient de la structure physique (lunette translucide, pastille embossée, bloc EVA poreux).
FuelCell (technologie plus récente, introduite en 2018) remplace ENCAP sur certains modèles modernes (1080, Fresh Foam). Chercher ENCAP sur une 1080v12 est une erreur — ce modèle utilise FuelCell, identifiable par sa midsole TPU blanche sans lunette.
Les faussaires produisent des midsoles en EVA monocouche uniforme peinte pour imiter la lunette ENCAP translucide — résultat visuel imparfait (la peinture grise laisse deviner l'opacité totale au lieu de la translucidité). Pour ABZORB, ils utilisent un tampon sérigraphique qui imite le texte embossé mais à plat. Le défaut signature 2023-2024 des fakes haut de gamme : la lunette ENCAP est réellement creuse mais remplie avec une résine transparente au lieu du polyuréthane authentique. Sous lumière UV (lampe 365 nm), la résine fake fluoresce bleu-violet tandis que le polyuréthane authentique NB reste neutre. Ce test UV est imparable pour départager les fakes moyen/haut de gamme.
Non, pas nécessairement. Sur 990v5 et 990v6, la lunette ENCAP est moins visible que sur 990v3 classique. Elle est plus petite, située plus discrètement sous la partie talon de la midsole. Photographiez en lumière rasante pour révéler la dépression. Si après inspection attentive vous ne trouvez vraiment aucune lunette, comparez avec la photo officielle newbalance.com du colorway : la position varie selon colorway et version.
Elle peut pâlir esthétiquement (décoloration superficielle) mais le relief embossé reste. Une pastille complètement lisse au toucher sur une paire de 2-3 ans révèle soit un polyuréthane fake qui s'est affaissé (perte de mémoire de forme), soit une pastille sérigraphiée à plat d'origine. Dans les deux cas, signal contrefaçon.
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Pré-authentification visuelle, pas garantie. Ce guide vous aide à détecter les signaux visuels d'une contrefaçon, mais ne remplace pas une authentification humaine professionnelle. L'analyse IA fournit une estimation probabiliste avec un score de confiance — jamais un certificat d'authenticité. Pour les achats à haute valeur, croisez toujours plusieurs sources (authentificateur humain, reçu d'origine, plateforme avec programme d'authentification).